Aluminium to metal o charakterystycznej białej barwie, jest nietoksyczny i niemagnetyczny, mieści się w kategorii metali słabych. Nie każdy zdaje sobie sprawę, że aluminium jest metalem którego w skorupie ziemskiej jest największa obfitość – stanowiąc aż 8% wagi stałej powierzchni ziemi. Aluminium zbyt łatwo ulega reakcjom, aby w naturze można było go spotkać w postaci wolnego metalu. Jednym z najpowszechniejszych źródłem aluminium jest ruda boksytu.
Najbardziej znaną i powszechnie wykorzystywaną cechą aluminium jest jego odporność rdzę. Dzieje się tak, gdyż reagując z powietrzem aluminium pokrywa się bardzo cienką warstwą tlenku aluminium. Warstwa ta wykazuje właściwość skutecznego zatrzymywania dalszego procesu utleniania się tego metalu. Aluminium jest również powszechnie znane z tego, że jest bardzo lekkie, dlatego też części produkowane z aluminium i jego stopów stanowią bazę dla przemysłu lotniczego.
Aluminium to jest najczęściej używanym metal nieżelazawym. W 2005 światowa produkcja aluminium wynosiła niewyobrażalną liczbę 31,9 miliona ton, bijąc na głowę produkcję wszystkich pozostałych metali za wyjątkiem żelaza, którego wyprodukowano 837,5 milionów ton.
Najczęściej spotykane zastosowania aluminium to przemysł pakowniczy (puszki, liny), budownictwo (drzwi, okna czy kable), przemysł maszynowy i konstrukcyjny (różne profile aluminiowe, obudowy, szkielety stoisk, ramy maszyn szczególnie lekkiej konstrukcji jak na przykład prowadnice), rozmaite narzędzia (noże, naczynia kuchenne) a także elektronika (elementy procesorów i tranzystorów, osłony ochronne). Ze względu na wysoka połyskliwość, aluminium używa się także do produkcji luster.
Wszyscy Polacy, którym pozostał w pamięci PRL wiedzą że, aluminium używano do produkcji sztućców i monet – tych jakże szkaradnych, ale i najczęściej dziś spotykanych pozostałościach tamtych latach.