Choroba cukrzyca znana jest od wieków. Zapadnięcia na tą chorobę zauważone były już w starożytności, w utworze Ebersa, który zapisał niemalże 1550 roku przed naszą erą. Uwzględnione w nim wzmianki omawiały sposoby walczenia z cukrzycą, która bardzo przypominała objawy współcześnie rozpoznawanej cukrzycy.
Autorem nazwy diabetes jest Demetriusz, który zaczął używać ją w roku 270 przed naszą erą. Cukrzyca była postrzegana jako jeden rodzaj choroby o różnych przebiegach klinicznych. W chwili obecnej wiadomym jest, że cukrzyca jest to heterogenna grupa różnych schorzeń połączona ściśle z przemianą materii, które posiadają cechę wspólną – hiperglikemię. Hiperglikemia powoduje brak wystarczającej ilości insuliny na poziomie komórkowym.
Cukrzyca może dopaść w każdym wieku, ale w przypadku niemowląt przytrafia się to stosunkowo rzadko. Choroba ta pojawia się przeważnie wśród ludzi starszych, lub  w wieku średnim.
Walka z cukrzycą głównie opiera się o edukację. Należy wiedzieć, że z chorobą można spokojnie żyć tyle samo lat, co bez niej.